Il 17 Gennaio è la memoria liturgica di Sant’Antonio abate, uno dei padri del monachesimo.
L’abate Antonio è anche il protettore degli animali domestici e nell’iconografia tradizionale è raffigurato con una lunga barba bianca, con un bastone e con a fianco un maiale, compagno inseparabile del santo in tutte le sue rappresentazioni.
Da secoli, soprattutto nelle campagne, c’è la consuetudine di benedire gli animali e anche il fuoco e le sementi. Questa tradizione si rinnova anno dopo anno. Sono varie, infatti, le parrocchie che il 17 Gennaio o nei giorni immediatamente successivi organizzano momenti di incontro e di preghiera in cui vengono benedetti gli animali.
Anche nella Parrocchia della Natività della Beata Vergine Maria, a Portoferraio saranno benedetti gli animali domestici e perciò la Parrocchia invita i bambini a partecipare domenica 20 Gennaio 2019 alle ore 11 alla S. Messa in Duomo portando i loro amici animali che, al termine della S. Messa, verranno benedetti dal parroco, Don Sergio Trespi.